Con la presencia del Obispo Diocesano Monseñor Hugo Norberto Santiago a las 16:30 se oficiará la Misa Central , una vez finalizada la procesión programada para las 15:30 horas.

En la parte artística fue programado un festival para el día sábado 17 de julio a partir de las 20:30 horas, que se desarrollará en el patio de la Cuasi Parroquia , con la actuación de artistas locales.

Programa 16 de Julio

10:00 Hs. - Santa Misa

12:00 Hs. - Venta de asado y empanadas, organizado por el Grupo de Trabajo del Santuario.

15:30 Hs. - Procesión

16:30 Hs. - Santa Misa

La misma será presidida por el Señor Obispo Diocesano Mons. Hugo Santiago

Finalizada la misa se servirá un chocolate a los niños.

Del milagro de la transformación del rostro de la imagen, a la veneración

Desde sus primeros privilegiados que la contemplaron, los guaraníes y sacerdotes franciscanos, hasta estos días, la imagen de Nuestra Señora de Itatí ejerce la atracción de un imán estremecedor en millones de fieles.

La imagen de Nuestra Señora de Itatí, " la Reina de la Civilización en la cuenca del Plata", es una de las imágenes marianas más celebres y antiguas de la República Argentina.

Su santuario data de los comienzos de la época colonial y se levanta en el pueblo de Itatí, a orillas del Alto Paraná y a 70 kilómetros de la ciudad de Corrientes.

El culto de la Virgen de Itatí ha sido ininterrumpido desde 1616.

En 1528, Sebastián Gaboto, explorando el Alto Paraná, desembarcó en un puerto al que dio el nombre de Santa Ana.

Allí cerca se levantaba un caserío llamado Casas da Yaguarón, nombre del cacique del distrito.

Algunos de los miembros de la expedición exploraron la Laguna Iberá , a la que denominaron también Santa Ana.

La madre de la Virgen María tomó, desde entonces, bajo su protección esas regiones.

El cacique Yaguarón y sus indios eran de índole pacífica, hospitalaria, y recibieron bien a los españoles.

Desde 1528, franciscanos arrojaron la primera semilla evangélica en el distrito de Santa Ana, llamado también Reducción de Yaguarí y en ella siempre prevaleció la devoción a María Inmaculada.

En 1615 (1580 según otras versiones) el puerto de Santa Ana quedó abandonado y el fray Luis de Bolaños fundó la nueva reducción a la que dio el nombre de "Pueblo de Indios de la Pura y Limpia Concepción de Nuestra Señora de Itatí". Con el tiempo, el lugar comenzó a conocerse simplemente como Itatí.

LOS PRIMEROS MILAGROS

Fray Luis de Gamarra, párroco del lugar, fue el primero en dar a conocer los milagros de la Virgen. En la Semana Santa de 1624 tiene lugar la primera transfiguración de la imagen de la Virgen , que duró varios días. Gamarra relata en un documento de la época: "Se produjo un extraordinario cambio en su rostro, y estaba tan linda y hermosa que jamás la había visto".

Las transfiguraciones se repitieron a lo largo de los años.

Los milagros y las curaciones son incontables, pero quizás el más increíble y espectacular haya ocurrido en 1748. En ese año hubo un gran malón que buscaba destruir y saquear el poblado, pero cuando los indios llegaron a las puertas de Itatí, se abrió ante ellos una ancha y profunda zanja que les impedía el paso. Ante este hecho se retiraron despavoridos y los habitantes del lugar acudieron entonces a la capilla a agradecer a su Patrona y protectora.

HACE 110 AÑOS, LA CORONACIÓN

El 16 de julio de 1900, la imagen de la Virgen de Itatí fue solemnemente coronada por voluntad del Papa León XIII. Fue entronizada con el nombre de Reina del Paraná y Reina del Amor. El 3 de febrero de 1910, el Papa Pío X creó la Diócesis de Corrientes, de allí que la Arquidiócesis se prepara para su centenario como es de conocimiento público en las comunidades de esta jurisdicción eclesial y el 23 de abril de 1918, fue proclamada Patrona y Protectora de la misma.

Cabe precisar que el día propiamente dicho de la advocación de Nuestra Señora de Itatí, día litúrgico o fiesta patronal para la localidad donde se levanta su trono, es el 9 de Julio, es decir en el día de la Independencia argentina, en tanto la fecha que se celebra el 16 de julio, como hoy, es del aniversario de la Coronación Pontificia de la imagen sagrada, acontecimiento que en esta ocasión se conmemora el 109º aniversario de aquella solemne ceremonia.

El Santuario de Itatí, es uno de los más importantes de América. Cada año alrededor de 2 millones y medio de fieles, no sólo de la Argentina , sino también de otros países sudamericanos, se dirigen a la gigantesca Basílica a dar testimonio de su devoción y amor por Nuestra Señora de Itatí.

El magno templo se inauguró también un 16 de julio, pero del año 1950, de estilo renacentista tardío y se cumplía 50 años de la Coronación de la imagen, acto al que asistieron autoridades nacionales, provinciales y de otras provincias y numerosas dignidades eclesiásticas para contemplar el traslado de la imánica figura sacra desde el antiguo santuario a la enorme iglesia, que por cierto sólo tenía concluido el camarín donde se entronizó a la Madre , ya no sólo de los correntinos, sino del Noreste y la región.